Introduction
Qu'est-ce que les thés ombragés ? Le processus d'ombrage, connu sous le nom de culture "Ooishita", consiste à couvrir les plants de thé avec des filets spéciaux ou des nattes de paille pour bloquer la lumière du soleil pendant une période spécifique avant la récolte. Cela augmente la quantité de chlorophylle α dans les feuilles, rendant les feuilles de thé plus foncées en couleur et plus fines en mésophylle, tout en maintenant la saveur umami pendant une période plus longue.
Cette méthode présente 3 avantages majeurs :
★Saveur Améliorée : L'umami et la douceur sont relativement plus prononcés par rapport à la culture en extérieur.
★Aroma Nouveau-Né : Développement d'un "Ooika" distinctif (arôme ombragé), qui est riche et complexe.
★Couleur riche : Teinte verte profonde due à une teneur plus élevée en chlorophylle α, ce qui contribue à l'apparence vibrante du thé.
Aujourd'hui, comparons le Kabusecha, le Gyokuro et le Tencha (feuilles de Matcha), et expliquons chaque processus, son impact et les caractéristiques uniques qui en résultent.
Kabusecha : Le Thé Équilibré
Kabusecha, ou "thé couvert", est ombragé pendant environ une à deux semaines avant la récolte.
Cette période d'ombrage modéré trouve un équilibre parfait entre les saveurs vibrantes du thé cultivé au soleil et le goût riche et umami du thé fortement ombragé.
Le Kabusecha est connu pour sa saveur et son arôme bien équilibrés, ce qui en fait un favori parmi les amateurs de thé.
Caractéristiques clés :
★Période d'ombrage :1 ~ 2 semaines
★Profil de saveur :Umami et douceur équilibrés.
★Apparence : Feuilles en forme de fuseau, similaires à Sencha
★Infusion :Convient pour l'infusion dans un Kyusu.
Gyokuro : Le Thé Précieux
Gyokuro, signifiant "rosée de jade", est l'un des thés japonais les plus prisés.
Il est ombragé pendant environ trois semaines avant la récolte. Cette période d'ombrage prolongée donne un thé avec une saveur riche, sucrée et umami, accompagnée d'une couleur verte profonde.
Caractéristiques clés :
★Période d'ombrage :3 semaines
★Profil de saveur : Riche en umami, sucré et complexe pour une expérience de thé premium.
★Apparence : Feuilles en forme de fuseau, similaires à celles du Sencha avec une couleur verte plus foncée.
★Infusion : Dans un Kyusu à une température plus basse pour rehausser sa saveur délicate.
Tencha : Les feuilles de Matcha
Le Tencha est ombragé pendant trois à quatre semaines avant la récolte. Contrairement au Kabusecha et au Gyokuro, une fois cuites à la vapeur, les feuilles de Tencha ne sont pas roulées mais sont plutôt séchées telles quelles.
Cela les rend plus faciles à moudre en Matcha, le thé vert en poudre utilisé dans les cérémonies de thé traditionnelles.
Caractéristiques clés :
★Période d'ombrage :3 ~ 4 semaines
★Profil de saveur : Riche en umami, avec un goût lisse et légèrement végétal, adapté pour être moulu en Matcha.
★Apparence : Feuilles plates et non enroulées, qui sont légères et cassantes.
★Préparation :Typiquement moulu en Matcha, mais peut également être infusé comme d'autres thés en vrac.
Conclusion
Les thés ombragés comme le Kabusecha, le Gyokuro et le Tencha offrent une expérience de saveur unique et complexe qui se distingue des thés cultivés au soleil. En comprenant le processus d'ombrage et son impact sur le thé, vous pouvez apprécier les saveurs et les arômes complexes qui rendent le thé japonais si spécial.
Que vous préfériez le goût équilibré du Kabusecha, la saveur luxueuse du Gyokuro ou le riche umami du Tencha, explorer ces thés ombragés approfondira votre appréciation de la culture du thé japonais.
Nous vous encourageons à essayer ces thés ombragés exquis et à découvrir les saveurs nuancées et les arômes délicieux qu'ils offrent. Chaque type de thé ombragé offre un aperçu unique de l'art et de la tradition de la fabrication du thé japonais.
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